ในขณะที่ฤดูกาลประกาศรางวัลส่วนใหญ่จะเปิดตัวในช่วงฤดูใบไม้ร่วงเพื่อให้คงความสดใหม่ในใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง แต่ก็มีกลุ่มภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ไม่ได้อาศัยกลยุทธ์นี้: Sundance ฉายรอบปฐมทัศน์โดยมุ่งเน้นไปที่ชุมชนที่ด้อยโอกาสหลังจากละครในเมืองเรื่อง “Precious” ในปี 2009 คว้ารางวัลออสการ์สาขาบทภาพยนตร์ดัดแปลงยอดเยี่ยมและนักแสดงสมทบหญิง ภาพยนตร์อื่นๆ ในหมู่พวกเขา หนังตลกแนวแม่เลสเบี้ยนในปี 2010 เรื่อง “The Kids Are All Right”, เรื่องแนวแฟนตาซีเรื่อง “Beasts of the Southern Wild” ในปี 2012, เรื่อง Thriller เหยียดเชื้อ
ชาติเรื่อง “Get Out” ในปี 2017 และละครเกี่ยวกับผู้อพยพชาวเกาหลีใต้เรื่อง “Minari” ในปี 2020
เทพนิยายครอบครัวผู้บกพร่องทางการได้ยินของเทศกาลปี 2021 “CODA” คว้าออสการ์สาขาภาพยนตร์ยอดเยี่ยม และแม้ว่าจะไม่มีเพลงฮิตใดเทียบเคียงได้จากเทศกาลเสมือนจริงของปีที่แล้ว แต่ภาพยนตร์สุดเซอร์ไพรส์อย่าง “Everything Everywhere All at Once” ก็ดึงแฮตทริกที่คล้ายกันออกมาได้ ตั้งแต่วันที่ 11 มีนาคม SXSW รอบปฐมทัศน์ เรื่องราวของครอบครัวผู้อพยพชาวอเมริกันเชื้อสายจีนที่บอกเล่าด้วยไซไฟ แอ็กชัน ตลก และดราม่า คว้ารางวัล Critics Choice สาขาภาพยนตร์ยอดเยี่ยมและรางวัลลูกโลกทองคำ 2 รางวัล
“ภาพยนตร์เกี่ยวกับคนชายขอบบางเรื่องที่ทำออกมาได้ดีมากในลักษณะที่ทำให้ผู้ชมรู้สึกเป็นกำลังใจที่ดีต่อพวกเขา ผู้คน [ชอบ] ขึ้นรถไฟของหนังเล็กๆ ที่ทำได้ และเห็นได้ชัดว่า Sundance ออกแบบมาสำหรับหนังเล็กๆ ที่ทำได้” Michael Schulman ผู้เขียนหนังสือเล่มใหม่เรื่อง “Oscar Wars: A History of Hollywood in Gold, Sweat and น้ำตา.” “’CODA’ เป็นหนังเกี่ยวกับคนตกอับ แต่ตัวหนังเองเป็นคนตกอับ”
ภาพยนตร์เรื่องใดจากกระดานชนวนในปีนี้อาจใช้เส้นทางเดียวกันนั้นยากที่จะระบุ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณสมบัติ 110 รายการของ Sundance จำนวนมากนำเสนอ BIPOC และชุมชนอื่น ๆ ที่ไม่ได้เป็นตัวแทน ผู้จัดจำหน่ายรายหนึ่ง A24 กำลังเปิดตัว ละคร สองเรื่องที่มุ่งเน้นไปที่ผู้หญิง BIPOC จากนักเขียน/ผู้กำกับหญิงเป็นครั้งแรก: ผู้เข้าชิงการแข่งขันละครในสหรัฐอเมริกาของ Raven Jackson “All Dirt Roads Taste of Salt” (เข้าฉาย 22 มกราคม) และรายการรอบปฐมทัศน์ของ Savanah Leaf “Earth Mama” (เข้าฉาย 20 ม.ค.) และมีเอกสารสองฉบับเกี่ยวกับผู้ให้บริการทางเพศข้ามเพศ: ชื่อเรื่องถัดไปของ D. Smith เรื่อง “Kokomo City” (21 มกราคม การขายโดย CAA) และรายการการแข่งขันละครในสหรัฐอเมริกาของ Kristen Lovell และ Zackary Drucker เรื่อง “The Stroll” (23 มกราคม สารคดี HBO ภาพยนตร์).
“Earth Mama” โดย Savanah Leaf
แต่ภาพยนตร์คุณภาพจำนวนมากที่มีหัวข้อที่ไม่ได้รับการนำเสนอทำให้ Sundance เป็นฐานยิงจรวดที่น่าสนใจและเป็นแหล่งแสวงหาการกระจาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ April Reign สร้างแฮชแท็ก #OscarsSoWhite Twitter ในปี 2558 จุดประกายการเคลื่อนไหวที่ทำให้นักแสดงที่มีพรสวรรค์อย่าง Spike Lee คว่ำบาตรรางวัลออสการ์ปี 2559 และ Academy of Motion Picture Arts and Sciences เพื่อกระจายสมาชิกภาพ
การเดินทางของ โรเจอร์ รอส วิลเลียมส์ขนานไปกับเส้นทางที่ภาพยนตร์ซันแดนซ์ได้เปลี่ยนจากความเหลื่อมล้ำไปสู่ความสำเร็จในการรับรางวัลหลัก หลังจากกลายเป็นชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่ชนะรางวัลออสการ์สาขาการกำกับในปี 2009 จากผลงานสารคดีเรื่องสั้นเรื่อง Music for Prudence วิลเลียมส์เข้าร่วม Academy กลายเป็นผู้ว่าการสาขาสารคดี และมีบทบาทสำคัญในการขยายจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั่วโลก ตอนนี้เขากำลังมีผลงานการกำกับเรื่องแรกของเขาด้วยภาพยนตร์ชีวประวัติของนักมวยปล้ำชาวลาตินเกย์เรื่อง “Cassandro” ซึ่งเปิดตัวใน Premieres เมื่อวันที่ 20 มกราคมและนำแสดงโดย Gael García Bernal ในบทนำ และถ้า Amazon Prime เปิดฉายในโรงภาพยนตร์ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมก่อนการฉายจริงในปีนี้ วิลเลียมส์อาจลงเอยด้วยการได้รับประโยชน์จากความพยายาม AMPAS ของเขาเอง
วิลเลียมส์ใช้คุณสมบัตินี้ในเอกสารสั้น ๆ เกี่ยวกับนักมวยปล้ำในปี 2559 “ครั้งแรกที่ฉันเห็นคาสซานโดรปล้ำคือในเมืองฮัวเรซ [เม็กซิโก] ซึ่งเป็นหนึ่งในเมืองที่อันตรายที่สุดในโลก เขาออกมาเต็มที่กับเพลง ‘I Will Survive’ และผู้ชมทั้งหมดที่เป็นครอบครัวและผู้ชายก็ร้องเพลงนี้ มันสะเทือนใจมาก ฉันน้ำตาไหล” เขาเล่า “ฉันดูนักมวยปล้ำผู้ชายเหล่านี้สวมกอดเขาหลังเวที ฉันแทบไม่เชื่อสายตา [หรือว่า] ไม่มีใครรู้จักผู้ชายคนนี้ นี่เป็นเรื่องราวที่สร้างแรงบันดาลใจ — เกี่ยวกับการต่อสู้เพื่อการยอมรับ การนำผู้คนมารวมกัน และการเป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง”
วิลเลียมส์กล่าวว่าครั้งแรกที่เขารู้สึก “เปลี่ยนไป” ในอุตสาหกรรมนี้ระหว่างสุนทรพจน์ของลี แดเนียลส์ หลังจากที่ “Precious” ได้รับรางวัล Dramatic Grand Jury Prize และ Audience Award ในปี 2009 ที่ Sundance ซึ่งเป็นความรู้สึกที่สะท้อนออกมาเมื่อเขาและ David Teague นักเขียนร่วมจาก “Cassandro” เข้าร่วมงาน การเขียนบทภาพยนตร์ซันแดนซ์แบบเร่งรัดสำหรับนักพากย์ที่ด้อยโอกาสในอีกหลายปีต่อมา “มันน่าสะเทือนใจมากที่ได้ยินผู้คนเหล่านี้ที่ไม่คิดว่าจะมีโอกาสได้เล่าเรื่องราวของพวก
